PEPO nollattu – maaliton tasapeli Saviniemessä

Kuva: Joonatan Rantala

MyPalla oli allaan muutama heikompi ottelu, joten toiveissa oli vähintäänkin pirteämpi ja rohkeampi peli-ilme. Ja sitä myös saatiin.

Vastassa oli kuitenkin sarjakärki PEPO, jolla oli tilillään neljä voittoa ja kaksi tasapeliä sarjassa. Kun lappeenrantalaiset ovat lisäksi olleet todella haastava vastustaja MyPalle viime kausina, tehtävä ei missään nimessä ollut helppo. Tänään onnistuttiin vähintäänkin kohtalaisesti.

Sää oli varsin viileä toukokuun loppuun nähden ja sateen uhkaakin oli vähän ilmassa, mutta ottelu pelattiin kuitenkin poutasäässä.

MyPalla kokoonpanossa oli hiukan muutoksia. Vili Ekman avasi ensimmäistä kertaa tällä kaudella ja pelipaikkana oli vasen wing-back, jossa hän esiintyikin vahvasti. MyPa marssitti poikkeuksellisesti kentälle kolme topparia, jotka olivat Onni Eskelinen, Sasu Hernesniemi sekä normaalisti laitapuolustajana nähty Miro Köykkä. Veeti Karppanen tippui tällä kertaa penkille, todennäköisesti tiiviin ottelutahdin vuoksi.

Päävalmentaja Miika Kuntonen kertoo, että valittu puolustuslinjan muoto oli hyvä jatkumo HJK-ottelusta: "Siihen oltiin harjoiteltu tietyt kuviot. Etäisyydet blokkipelaamisessa pysyivät tänään tosi hyvin eikä haluttu ottaa riskejä neljän linjassa, että riittääkö jalka ottelukuorman vuoksi. Oli hyvä jatkumo valita se tähän otteluun. Myös PEPO pelaa samalla tavalla, niin saatiin prässi laitettua vastustajan muodon mukaan."

PEPOlla oli kokenut miehistö KSOY Stadionilla. Nuorempaa polvea edusti viime kauden mypalainen, parikymppinen Eetu-Iivari Sikanen, joka pelasi puolet toisesta puoliajasta. Sikanen kuului viime kaudella MyPan kokoonpanoon ja sai peliaikaa viidessätoista ottelussa keskikentällä ennen kuin siirtyi muualle.

Vierasjoukkue hallitsi ensimmäiset 25 minuuttia

Varsinkin ensimmäiset kymmenen minuuttia PEPO rynnisti varsin voimakkaasti kohti MyPan maalia. Jesse Jäppisen antamia kulmapotkujakin kertyi heti neljä ja pari muuta erikoistilannetta kaupan päälle. Kertaalleen MyPa-vahti Mico Vanhala joutui venymään torjuntaan, mutta hiljalleen paine maalin edessä väheni.

Jakson puolivälissä Miro Salminen pelattiin keskeltä läpi. Hänen viimeistely-yrityksensä kilpistyi kuitenkin tolppaan ja siitä maalipotkuksi.

Seuraavaksi tulikin sitten MyPan paras hetki ottelussa. Puolen tunnin pelin jälkeen Miro Köykkä pääsi kokeilemaan lyhyeksi jääneestä kulmapotkusta osumatarkkuuttaan tolppien väliin. Nosto vaikeasta asennosta olikin lähellä päätyä maaliin, mutta tuloksena oli vain kulmapotku. Ja siitähän pallo saatiin jo maalin tolppaan, ei kuitenkaan niiden väliin.

Avauspuoliajan lopussa, kulmapotkun jälkitilanteesta Vanhala joutui venymään torjuntaan, kun rangaistusalueen kulmalta lähtenyt nosto oli painua takatolpan juuresta verkkoon. Lisäaika päättyi Olli Kähkösen laukaukseen 18 metristä, jonka maalivahti Matias Kuitto selvitti.

Toinenkin puoliaika maaliton

Toinen jakso alkoi taas PEPOn painostuksella. Kymmenisen minuuttia oli pelattu, kun Akseli Junnikkalan antamasta kulmapotkusta pallo päätyi jo lähes maaliviivalle, josta MyPa-puolustus blokkasi sen. Blokkeja nähtiinkin kotijoukkueelta tänään paljon, ja jos puolustajat eivät ehtineet väliin, rynni maalivahti Vanhala ulos hakemaan loput pallot varmoin ottein.

MyPalla oli lupaavia vastahyökkäyksiä toisella jaksolla, vaikka aivan viimeistelyyn asti ne eivät tällä kertaa yltäneetkään. Harmittavasti Daniel Kaiga sai kolhun toisen jakson alussa ja joutui tulemaan vaihtoon, mikä vaikutti jonkin verran MyPan hyökkäysten rakenteluun.

Loppua kohden jännitys tiivistyi ja vielä lisäajallakin syntyi potentiaaliset tekopaikat molempiin päihin. Vaihdosta kentälle tulleen Otto Heimosen kaukolaukaus kohden takanurkkaa työllisti vieraiden maalivahtia ja heti perään toisessa päässä PEPO-kapteeni Jäppinen pääsi tykittämään vastapalloon 15 metristä, ja MyPa-puolustus blokkasi lähes varman maalin.

Vielä lisäajan lopulla MyPa sai kulmapotkun – erinomaisen hetken tehdä ratkaiseva maali – mutta tällä kertaa sitä ei nähty. Loppulukemat olivat 0-0.

Kehitettävää – mutta on myös kehitytty

Vanhala oli ottelun jälkeen tyytyväinen: "Todella hieno peli koko joukkueelta, useita hyviä blokkeja puolustukselta ja itsellekin hyviä suorituksia. Uskon, että vaikuttaa jokaisen tekemiseen, että pelattiin sarjakärkeä vastaan näin hyvin. Pitää vaan jatkaa samaa tekemistä."

Kuntonen: "Kaikki lähtee siitä, kumpi joukkue kontrolloi palloa ja pystyy siten tekemään enemmän asioita. Sitä kohti me ollaan menossa. Se on pakko saada kuntoon ja uskaltaa pelata rohkeammin linjojen väliin. Sitä kautta saadaan pitkiä jaksoja myös levätä pallon kanssa, saadaan prässiin tehoja ja saadaan parempia maalipaikkoja."

Kuntonen kertoo, että ensimmäisellä jaksolla MyPa pelasi maata pitkin monta hyvää hyökkäystä, joista olisi voinut tulla jotakin. "Toisella puoliajalla kadotettiin pallokontrolli, varmasti osittain väsymyksen vuoksi."

Tänään MyPalla oli asenne kunnossa, kertoo Kuntonen: "FC Kiffen -ottelun jälkeen piti puuttua siihen ja miettiä ratkaisuja valmentajan kautta. Päätettiin muutamia tekoja, joiden pitää olla meidän arjessa läsnä, ja nyt ne ovat näkyneet."

"HJK-ottelussa meni paljon omiin ja tasoero oli valtava, mutta kyllä me oltiin valmiita siihenkin otteluun. Siinä vaan jännitys näkyi paljon enemmän", Kuntonen myöntää.

Myös pelirohkeudesta nähtiin tänään viitteitä, vaikka kehitettävää vielä onkin: "Pitää vaan tuoda paljon enemmän toistoja harjoituksiin, että luotetaan omiin taitoihin, koska sitä on siellä olemassa tosi paljon, valtava potentiaali."

"Tänään oli ensimmäinen kerta, kun uskallettiin kuitenkin hyökätä alhaalta asti. Sekin tulee hyvin todennäköisesti paranemaan koko ajan", Kuntonen uskoo.

Otteluruuhka takana

Koska MyPa putosi Suomen Cupista, pahimmat otteluruuhkat on nyt ohitettu. Kuntosen pelot loukkaantumisista eivät käyneet toteen: "Ainut mikä näissä otteluruuhkissa valmentajana pelottaa, on se että joku avainpelaaja saa lihasvamman. Niiltä ollaan onneksi vältytty. Sitä uhkaa ei enää loppukaudesta ole, koska tulee normaali arki ja lauantaiottelut. On varmasti virtaa enemmän.

"Pidennetty viikonloppu on ansaittu ja maanantaikin huilataan. Tiistaina palataan kehittämään meidän peliä viime otteluiden pohjalta", Kuntonen lopettaa.

Raportin ottelusta hoitaa KymiTerveys!

MyPan kesäkuun ottelut
MyPa - PPJ lauantaina 6.6. klo 17
PuiU - MyPa lauantaina 13.6. klo 17
MyPa - Atlantis FC lauantaina 27.6. klo 17